Основное назначение цилиндровых масел (табл. ниже) — смазывание горячих частей паровых машин (локомобилей, судовых и стационарных машин, паровых молотов, копров и др.). Цилиндровое масло должно хорошо распыляться, равномерно распределяться по площадям трения и не должно образовывать нагара, что обусловливается стойкостью масла против окисления кислородом воздуха при высоких температурах. Этот показатель зависит от химического состава масла, т. е. от свойств сырья и способа получения. Масло не должно вызывать коррозии металлических поверхностей и должно сохранять текучесть при низких температурах.
Масло цилиндровое тяжелое 38 (ГОСТ 6411-76) — дистиллят -ное масло, полученное при перегонке со щелочью масляного гудрона легкой балаханской нефти. Используют для поршневых паровых машин различного назначения, работающих с перегретым до 350 °С паром.
Масло цилиндровое тяжелое 52 (ГОСТ 6411-76) — остаточное масло из малосернистых нефтей сернокислотной и селективной очистки. Применяют для поршневых паровых машин различного назначения, работающих с перегретым до 400 °С (и выше) паром. Отличается от масла цилиндрового 38 более высокими вязкостью, температурами вспышки и застывания, пониженной зольностью.